莆仙戏原名 “兴化戏”，是我国现存戏剧中最古老的剧种之一。莆仙戏源于唐、成于宋、盛于明清、闪光于现代。它表演古朴优雅，不少动作深受木偶戏影响，富有独特的艺术风格，被誉为“宋元南戏的活化石”。

　　莆仙戏的概况简介：

　　莆仙戏，因形成于兴化地区(今莆田、仙游)，用兴化方言演唱，故俗称“兴化戏”。其唱腔丰富，综合了莆仙的民间歌谣俚曲、十音八乐、佛曲法曲、宋元词曲和大曲歌舞的艺术特点，用方言演唱，具有浓厚地方色彩，迄今仍保留不少宋元南戏音乐元素。

　　莆仙戏现存传统剧目5000多个，其中与现知南戏名目相同或剧情类似的剧目的有81个;同时还保存历代各戏班演出的传统剧本8000多本(包括重复本)，其中宋至明初南戏古本主要情节犹存的，有《王魁》、《张协》、《陈光蕊》、《王祥卧冰》、《郭华》、“四大传奇”与“目连戏”等55本，甚至保留了如目连戏上部《傅天斗》那样的旷世孤本。

　　莆仙戏的艺术特点：

　　莆仙戏的表演古朴优雅，不少动作深受木偶戏影响。莆仙戏的行当沿袭南戏旧规，原来只有生、旦、贴生、则旦、靓妆(净)、末、丑等七个角色，俗称“七子班”。

　　莆仙戏的音乐传统深厚，唱腔丰富，迄今仍保留不少宋元南戏音乐影响。莆仙戏的声腔主要是“兴化腔”，它综合溶化莆仙民间歌谣俚曲、十音八乐、佛曲法曲、宋元词曲和大曲歌舞而形成，用方言演唱，是一种具有浓厚地方色彩和风味的声腔。

　　兴化民间流行的歌舞百戏、吸收了“吴歌”，“楚谣”及杂剧表演，逐渐形成既有戏剧故事;又有综合唱、做、念、舞和服饰化妆，在戏棚上表演的戏曲，时称优戏。宋时，兴化民间优戏演出的形成多种多样，有杂剧、傀儡戏(提线木偶)、歌舞和杂技等。

　　莆仙戏的特色技艺：

　　扫地裙：在《叶里娘》剧目里，叶里娘手捧血书到金銮殿上本，一路行走时，运用莆仙戏特有的“扫地裙”表演，演员身穿又长又大的“扫地裙”，裙沿拖地，用细碎的蹀步行进，脚尖把前面裙子轻轻挑起，可以前进、后退、左右旋转。

　　伡椅：在《梁山伯与祝英台》剧目里，祝英台到梁山伯家中灵堂哭吊后，进入梁的书房，见到梁的坐椅，不胜思念，用“伡肩”、“伡椅”表演动作，表现祝好像见到梁就在身边，重新与他相会。

　　牵狗：在《杀狗记》里，迎春牵狗场面，没有唱词与道白的哑剧表演。迎春奉主娘之命，到王婆家买狗并牵回。用虚拟动作，通过各种鼓点配合各种身段和动作，组成一套牵狗舞蹈。

　　抬轿子：在《春草闯堂》里，通过“知府坐轿，春草伴行”，变成“春草坐轿，知府作跟班”的喜剧性动作表演，分别塑造勇敢机智的春草和世故圆滑的知府形象。

　　搬椅：在《鸭子丑小传》剧目里，运用传统艺术表现现代生活。阿丑审妻一场，以椅子为道具，通过搬椅、坐椅等一系列既是戏曲化又是生活化的动作，刻划人物内心世界，塑造阿丑这个喜剧人物的艺术形象。

　　莆仙戏的戏俗：

　　所谓戏俗，就是民间演戏规俗和观戏风俗。其俗繁文缛节，非常复杂，但其内容极其丰富，且极具莆仙戏地方特色。如演出规俗有落棚礼、彩棚、净棚咒、弄八仙、跳加冠、弄五福、招财进宝与寒山拾得、状元游街、田相公踏棚等十多种;而观戏风俗也有大年三十看《戏》、请戏 、文武棚、棚前约会、戏前杂食等多种。

　　莆仙戏的传承意义：

　　莆仙戏的独特性和对于美的体系性表现，正如著名戏曲理论家郭汉城先生所评价的：“莆仙戏的价值不是用别的可以补偿的，莆仙戏的价值等同于中国文化、中国戏剧的价值。”