莲，又称荷、芙蕖、鞭蓉、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水华等，溪客、玉环是其雅称，未开的花蕾称菡萏，已开的花朵称鞭蕖，睡莲科，属多年生水生宿根草本植物，其地下茎称藕，能食用，叶入药，莲子为上乘补品，花可供观赏。
莲子，是莲的种子。又称莲实、莲米、莲肉。莲，又称荷芙蓉、水芝。我国大部分地区均有出产，而以江西广昌福建建宁产者最佳。秋、冬季果实成熟时，割取莲房（莲蓬），取出果实；或取坠入水中，沉于泥内的果实，除去果壳，鲜用或晒干用，或剥去莲子的外皮和心（青色的胚芽）用，特称为莲肉。
莲子补中养神，止渴去热，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，是常见的滋补之品。一般家庭都制作过冰糖莲子汤、银耳莲子羹，或用它制作过八宝粥；古人认为经常服食，百病可祛，因它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。
秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥。莲子略呈椭圆形或类球形，长1.2～1
莲 子
莲子的营养成分很高，具有很高的药用价值：
1. 防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能；
2. 降血压：莲子所含非结晶形生物碱N－9有降血压作用；
3. 强心安神：莲子芯所含生物碱具有显著的强心作用，莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用；
4. 滋养补虚、止遗涩精：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品；莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。
莲花有“花中君子”的美称，莲饯浮池，点缀绿波，翠叶竞立，随风飘摇，芙蓉出水，娇姿欲滴，红颜白粉，姣容三变，美艳透剔，莲子结实，亭亭玉立，为历代文人墨客所颂扬，莲花可作饮汁，清暑解渴，去暑开阳，又可活血祛痰，化瘀止血之功效
莲 花
莲子中间青绿色的胚芽，叫莲子心，味苦，却是一味良药。中医认为它有清热、固精、安神、强心、降压之效，可治高烧引起的烦躁不安、神智不清和梦遗滑精等症，具有很高的药用价值。现代科研表明，莲心中含生物碱，可以降血压。苦味的食物多偏寒，因此体质属阳虚，平素怕冷、少气乏力者，最好别去尝试。
莲 心
莲心的药用价值在于其味清香，营养丰富，味甘涩、性平，入心、脾、肾经，具有补脾益肾，养心安神的功效，还能收敛浮躁的心火，让人宁静且容易入睡。现代药物学研究发现：它还是一种营养价值很高的食物，每
莲子居住的“房子”叫莲房，又叫莲蓬壳，能治产后胎衣不下、瘀血腹疼、崩漏带下、子宫出血等症。还有一种“石莲子”，又称甜石莲，是莲子老于莲房后，堕入淤泥，经久坚黑如石质而得名。临床上常用于治疗口苦咽干、烦热、慢性淋病和痢疾等症。
莲 房
莲藕，又称莲根，是一种营养丰富的蔬菜。另外，藕粉中富含人体所需的多种微量元素，具有宽胸润肺，宁心安神，补脾益肾，滋阴养血等功效。
另外，中国有三大名莲，分别为湖南湘潭的湘莲、福建建宁的建莲、浙江省武义的宣莲。
